科學(xué)研究不能僅因為已發(fā)表，就認為它是完美的。它們的不足也不是微小到只有專業(yè)人員才能發(fā)現(xiàn)。任何從事科研的學(xué)生都能，而且確實應(yīng)該能夠，批判性地閱讀科學(xué)文獻。這意味著你讀一篇諾貝爾獎獲得者的文章都能在其中發(fā)現(xiàn)不足。它實際上期望作為科學(xué)工作者的你能對任何學(xué)科進行分析評論。你分析評論的水平會因你的經(jīng)驗水平而有差異，但你應(yīng)該至少能夠象一名相對無經(jīng)驗的本科生來分析科學(xué)文獻。

科學(xué)原稿的閱讀方式不能象讀報紙和小說那樣，不能簡單地從送頭到尾地閱讀每個單詞，而且只看一遍就行了。這個原因很明顯：科學(xué)稿包含了高密度的信息，對讀者來說，這些信息并不是等價的。實際上，作者和編輯花了很大氣力來將信息分成獨立的單元，這些單元幾乎可以獨立閱讀。無經(jīng)驗的讀者在閱讀原始文獻時應(yīng)仔細留意文稿如何組織，尋找每個部分的特別信息。你應(yīng)該反復(fù)閱讀文稿，但每次僅讀其中的一部分，這樣作的是因為你在尋找特別的信息。

手邊備本好的教科書來查找背景知識和定義。

讀一篇科學(xué)稿要花好多時間，特別是如果你從未接觸過的知識。將以下綱領(lǐng)性的步驟作全就要花費至少三個小時。

1.讀題

 1.1  理解每個單詞 題目提供了原稿的最重要的信息。它真正的含義是什么？這意味著作者綜合他們的資料，并決定如果這篇文章其它別的東西你記不住的話，這個是你應(yīng)該記住的。你可能會對大部分作者在題目上花了很多氣力感到吃驚，因為他們不得不將數(shù)月（甚至數(shù)年）的工作濃縮到一句話內(nèi)。想象一下，將整整一年的課程咀嚼揉合成一句話多么困難！因此，他們將數(shù)據(jù)改組再改組，直到能夠表現(xiàn)最重要的觀點。同樣，題目中的文字他們也是反復(fù)斟酌。

 結(jié)果當(dāng)然是題目中的每個單詞都常極有分量。因為花如此大的氣力來確定題目，它理所當(dāng)然地飽含著信息。對于讀者來說，這意味著你應(yīng)從題目中得出許多的想法。我通常花至少5分鐘（真的）來在閱讀其它內(nèi)容前思考題目；大部分初學(xué)者用大約5 秒鐘的時間來讀題目，估摸一下，“如果它很重要，我會在下面的文章中學(xué)習(xí)它?！别t主意！

1.2  將你期望在文獻中能看到的實驗列表 從實踐角度來說，這意味著你應(yīng)該考慮過題目中每個單詞的含義。甚至在你讀論文前，你就應(yīng)該能夠由題目列出你覺得作者會作的實驗清單，數(shù)據(jù)會是什么樣子，作者怎樣得出他們的結(jié)論。把這些清單記下來。它可能完全錯誤的，那沒關(guān)系。但你在閱讀全文之前就努力提前思考過了。如果最終你發(fā)現(xiàn)你的實驗清單與作者根本不一樣，那非常有指導(dǎo)性了：我遺漏了關(guān)鍵點嗎，或者是（有時確實是這樣）作者遺漏了？他們的題目對你誤導(dǎo)了嗎？許多論文的題目近乎于廣告：他們將數(shù)據(jù)涂上“陽性”的光彩，但這些數(shù)據(jù)卻可能不是完全精確的。你的任務(wù)就是要識破它！

 例子：雖然題目不通常用宣告的語句，但它能夠轉(zhuǎn)化為此類語句。 這里是細胞生物學(xué)論文的一個例子：“囊泡相關(guān)膜蛋白-1的拼接同工型包含了線粒體目標(biāo)信號。”這個句子能夠簡單分解為“動賓”結(jié)構(gòu)。這個動詞“含有”并不是徹頭徹尾的科學(xué)詞匯，但你應(yīng)考慮它的含義。在這個例子里，“含有”這個動詞密集于這些字眼：“囊泡相關(guān)膜蛋白-1的剪接同工型……”當(dāng)你讀題目時，確信你理解了每個單詞的含義，或至少問自己你怎樣找到這些含義。這種情況下，如果你不知道什么是“剪接同工型”， (isoform:Aprotein having the same function and similar (or identical sequence), but the productof a different gene and usually tissue specific. Rather stronger in implicationthan homologous) 在進一步鉆研論文前你去找出它的含義，因為它肯定是整個原稿的關(guān)鍵組成（否則它就不會出現(xiàn)在題目中，對嗎？）。通常尋找含義特別模糊的單詞的定義和解釋的好位置是引言部分。同理單詞“囊泡相關(guān)”“膜”，和“蛋白質(zhì)”的含義也要弄清。這些在細胞生物學(xué)里是非常普通的詞，對它們的理解應(yīng)該沒有問題。當(dāng)你寫下每個單詞的含義后，將它們串在一起，看它們合起來是什么含義。這個例子里，它表示“結(jié)合到囊泡上結(jié)構(gòu)型上有改變的蛋白質(zhì)……”它應(yīng)該在你在意識中喚起這樣的想象：囊泡關(guān)聯(lián)蛋白質(zhì)干啥？不知道？去尋找答案。什么使他們有趣，特別是如果他們在結(jié)構(gòu)上變化就更有趣了。有什么預(yù)言嗎？我敢打賭你不會預(yù)言他們會與線粒體有關(guān)。嘿嘿……

同樣對“賓語”進行解體：什么是“線粒體目標(biāo)信號”？它在哪兒發(fā)現(xiàn)的？它的功能？如果你不知道，你要在教科書里查到。現(xiàn)在用動詞把兩個概念結(jié)合起來。根據(jù)這篇文章，兩個明顯分離的概念實際上是相關(guān)的。你如何來顯示它們相關(guān)？花點時間努力思考一下，知道什么實驗可以實現(xiàn)嗎？如果有，將它寫下來；如果沒有，為了提出一些可能進行的實驗，你可把需要回答的問題寫下來，例如：“你是如何顯示什么是一個剪接變異體？”所以，在開始前，你應(yīng)有個清單：它要么是一系列你認為可行的實驗，要么是為了列出實驗清單你所需要回答的一系列問題。也許它包含了每一類型的陳述。無經(jīng)驗和有經(jīng)驗的研究者間很大的差別是他們草擬實驗清單的難易之分。你應(yīng)該努力盡可能快而全面地作到這點。記?。喝绻鍐魏蛯嶋H作者所做的實驗清單有分別是最好的。如果你需要查找論文來尋找你實驗清單的答案，下一步再做?？纯促Y料/圖，檢查材料和方法來尋找“如何”劃分你提出的問題。閱讀這些部分僅僅為獲得這些信息！不要陷入太細微末節(jié)的細節(jié)：知道你尋找什么，找到它。跳過/略過不能回答你問題的內(nèi)容。然后，列出你的實驗清單。

 只有把這些清單收集起來，你才能繼續(xù)讀論文的其它部分。我通常僅在首頁的空白處簡要地列出清單。這個點上你所讀的可能只有題目（加上你可能略過了其它部分），然而你對該文應(yīng)該與哪些相關(guān)已有了一些掌握，甚至在你準(zhǔn)備鉆研論文實質(zhì)時，你已有了一整套期望。當(dāng)試圖決定論文中別的哪些內(nèi)容真正相關(guān)時，這會有很大的幫助：有時緩沖液的pH很枯燥，有時卻是至關(guān)重要。清單已列出，現(xiàn)在你能夠通過閱讀論文的其余部分來找出作者實際上作了什么實驗來檢驗自己的想法了。你怎樣，在哪可找到這些？有結(jié)果部分。

 但在我們開始之前，讓我們通過閱讀摘要中的結(jié)果概括對此預(yù)先了解。

 2.閱讀摘要

 摘要是全文的概括，它通常包含有濃縮性的引言，解釋實驗的基本原理。然后簡短的數(shù)據(jù)概括，最好稍稍提及實驗方法。最后是結(jié)論句，也許還有該論著的含義。與題目相似，摘要是論文的濃縮。你能從中獲得很多信息，但這次你要尋找的僅是進行實驗的方法和原因的提示。然后你就知道你的清單與他們的相近程度。不要重寫你的清單！僅記住你的實驗和他們相近或不同。你也會察覺到諸多實驗以何種順序列出。其它的一概忽略。

 3.讀結(jié)果部分

 3.1  閱讀正文的結(jié)果部分，不評價數(shù)據(jù)。這里要慢點，仔細點。既然這是你第一次瀏覽數(shù)據(jù)，不要試圖一次就全盤拿下。應(yīng)再次尋找特殊的信息并忽略其它的。這次你要尋找的是透徹地理解該實驗是什么：他們作了什么？這里的目的是進入作者的思想里：讓他們告訴你他們?yōu)槭裁醋鬟@些實驗，他們認為的結(jié)果是什么。假設(shè)他們告訴你的一切都是絕對真實的。在這里，

你可把你的清單與他們的比較了。寫下其中的差別，注意你的實驗清單不同的原因。這里的關(guān)鍵是完整地理解他們思維的軌道。如果你無法作到這點，把差異也寫下來，準(zhǔn)確說明在哪兒你脫離了軌道。然后繼續(xù)。從這開始，關(guān)注你從結(jié)果中理解的資料，忽略你不理解的。

3.2  閱圖并仔細閱讀圖片說明。這里是你弄清論文實質(zhì)的地方?？疵繌垐D時，要已理解作者聲稱已發(fā)生的結(jié)果。要批判性：假設(shè)他們試圖在欺騙你。確信他們說明的問題，數(shù)據(jù)的確顯示了。你也許吃驚，在這方面很多論文沒有做到這點。科學(xué)家通常從懷疑中受益，你這兒的任務(wù)是你能否給他們同樣的置疑。作為一個徹頭徹尾的堅持事實的讀者是很好的：那個實驗的對照組是什么？你如何知道結(jié)果的發(fā)生不是因為別的原因？［注意：這次，也是僅有的一次，需要你閱讀材料和方法部分，你讀這部分是當(dāng)你需要關(guān)于某個特別的問題某一特殊的事實時，不要留連于材料與方法部分。］去探討對該結(jié)果其它可行的解釋是對自己的一種挑戰(zhàn)。你應(yīng)該認識到的一件事是在閱讀每一篇發(fā)表論文你都能挑戰(zhàn)自我。所有的作者都會有所省略，因為他們不可能將所作的每個實驗都發(fā)表出來：你認為他們省略了什么？他們?yōu)槭裁词÷?？在繼續(xù)往下閱讀前，確信理解了他們所作的實驗。有時，我在我所“希望的實驗”清單旁再列出作者所作的實驗的明細表。

 4.讀引言

 現(xiàn)在，你一定在為作者為何選擇他們所作的實驗尋找一個明確的原因。他們認為正在解答的主要問題是什么？令人驚訝的是，一些論文從未提到這點，作者假定我們會“知曉”。真不爽！你確信他們的問題是與實驗相關(guān)/有趣嗎？

 5. 比較作者的主要問題，他們的數(shù)據(jù)，以及他們的結(jié)論

 簡單地說，他們是否回答了他們的問題？他們是否作了正確的實驗來說明他們的問題？如果你列出的實驗?zāi)夸浥c他們的不同，他們的實驗體系是否更好？有時并不是！如果你不得不回答這些問題，了解所有目前你所知道的，你會怎樣作？可能會借鑒他們的實驗？或與他們做的一模一樣？精彩的研究論文的實驗恰到好處，這樣的文章是不多的。

 6.讀討論

 對這篇論文的品質(zhì)有了自己的見地后，再閱讀他們對自己工作的辯護，這是他們最后的說明。討論會告訴你他們的工作為何重要，及他們是如何在該領(lǐng)域取得進展。當(dāng)你讀到這些時，你會清楚的知道你所認為這篇論文的薄弱之處了：他們預(yù)先考慮到你的問題，并實際上已回答了嗎？如果是這樣，考慮他們的回答。如果沒有，你應(yīng)該滿意，因為你已十分徹底地閱讀并批判性評價了這篇論文。

 7.展望未來

 現(xiàn)在你進入了作者的思想中，想像下自己與他們并肩工作。如果你明天加入了這個實驗室，為了推進該研究，你會建議下一步做什么？研究中存在著漏洞需要填補嗎？或者你能夠向下一篇論文的發(fā)表挺進嗎？要作一個有批判性的科學(xué)家，你必須能夠回答這些問題。有一天你也許會發(fā)現(xiàn)自己在一個實驗室，或接受一次面試，在那兒你將要回答：“你下一步作什么？”

閱讀原稿是你沿這些體系開始思考之處。不要忽略了這個職責(zé)。

8.總結(jié)

 很快地從頭到尾地瀏覽全文，看看該論文如何流暢地行文。注意下論文的風(fēng)格，而不是內(nèi)容。他們用什么短語來介紹他們的思路？圖片是如何標(biāo)記的？它是篇組織嚴(yán)謹?shù)恼撐膯?？論文里有沒有你想模仿的？